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不过，植物为什么要发生精油？精油都含有哪些化学成分？精油终究是怎样从植物资料里提炼出来的？
今天带咱们探寻下精油背面的隐秘~
满大街的精油广告，精油终究是啥成分？
精油，英文名称叫essential oil，是存在于植物不同部位如花、叶、茎、根或果实中的一类次生代谢产品，常温下多为易挥发的芳香油状液体，主要由萜烯类、醇类、酚类、醛类、酯类、酮类等化合物构成。每种植物精油中含有的化合物成分，少则十几种，多则上百种，并且每种成分的含量并不固定，会随着植物品种、产地、生境、成长期等发生较大差异。
其中，名气最大的薰衣草精油的主要成分是芳樟醇和乙酸芳樟酯。
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而人见人爱的玫瑰精油则含有较多的香茅醇、香叶醇等：
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保加利亚卡赞勒克玫瑰谷，极佳的地舆位置和气候环境，使得这里成为玫瑰精油的优秀产地。
这些化合物也是精油的重要香气成分。而精油常有的清凉气味多是由其含有的冰片、乙酸冰片酯、桉叶素等化合物发出的。假如精油中樟脑的含量过高，则会影响精油气味，下降精油质量。这些各具共同气息和成效的精油成分以不同的比例调配在一起，就构成了每种精油共同的具有辨识度的芳香气味。
假如想了解某种精油中终究含有哪些化学成分，则需要用到气相色谱-质谱联用仪（GC-MS），以正构烷烃混合物为标准，计算并比较保留指数，就能从数据库中得知化合物的结构了。有趣的是，尽管各种精油的化学组成差异显著，可是因为组成路径类似，很多化学成分在多种植物精油里都能找到，例如常见的蒎烯，柠檬烯，乙酸冰片酯，松油烯，侧柏烯等。而精油之所以具有灭菌抗炎、镇静催眠、淡化瘢痕等成效，也是因为含有这些具有生物活性的化学成分。
精油中大部分化合物都是分子量在几十到几百之间的小分子物质，易于挥发。也正是因为这个原因，精油一般都储存在密封的不透光容器里，每次运用结束后也要尽快旋紧盖子，并尽量减少敞开的次数。
精油除了能够应用于日常日子之外，还有其他的开发利用价值。例如，有些植物精油有杀虫、除草的成效，能够开发为生物农药。因为精油是植物发生的天然成分，在自然界中能够被微生物降解，避免了化学农药污染环境的问题，因而非常符合可持续发展的需求。
植物为啥发生精油？为了美白仍是祛痘？
那么，植物为什么要发生精油呢？小伙伴们可千万不要自作多情，植物发生精油绝对不是为了提供给人类运用，给咱们美白祛痘啥的，人家当然是从自身的利益动身啦。
比如，有些植物如花卉类发生精油的目的是为了招引昆虫进行授粉；而松柏科植物发生精油是为了趋避害虫和抑制病原菌成长；还有的植物如菊科的意大利苍耳、刺苍耳等能发生含有抑制其它植物成长的化学成分，它们暗戳戳地把这些化合物释放到空气中，传递给临近的植物，使邻居们成长欠安，这样自己就能够多享用一些光照、营养之类的名贵资源了，这就是所谓的化感作用，英文是allelopathy，是多种外来植物必备的入侵法宝之一。所以你看，因为植物不能像动物那样改换自己的位置，它们就只好费尽心机，在发生具有各种生物活性的次生代谢产品上下文章了。
提炼精油和蒸馒头在此刻竟然惊人地类似……
尽管植物发生精油并不是为人类服务的，可是人类已然发现了这么好的宝贝，怎样肯轻易放过呢。
人类很久以前就开始利用植物精油，提取方法包括水蒸气蒸馏法、化学溶剂萃取法、超临界流体萃取法等，以水蒸气蒸馏法最为常见，咱们在市场上见到的薰衣草精油、罗马甘菊精油、玫瑰精油等都是用这种方法提炼的。
其实，提炼精油的设备一点都不杂乱，原理也非常简略。咱们都见过蒸馒头的场景吧？
提炼精油的设备就是配备了冷凝体系的蒸馒头的大锅。
在实验室中进行小规模提炼时，咱们会把切成段的植物资料放到圆底烧瓶里，加水没过资料，然后用电热套加热，待水欢腾之后保持微沸2-4个小时。这时候，植物资料中的挥发性成分会随着水蒸气被蒸腾出来。圆底烧瓶O连接着挥发油收集器和冷凝管，蒸腾出来的水蒸气上行遇冷凝结，在收集器中滴落并得到收集。
此刻，有些成分不溶于水且比重小于水，会浮在水面上，构成咱们所称的“精油”；下层则是比重较大的水，可是又不是单纯的水，其中含有少量精油成分，还含有杂乱的多种植株水溶性化合物，咱们叫它“纯露”。
精油的提取率并不高，一般在百分之零点几至百分之几之间。因为微生物在精油中不能成长，所以其保质期很长，声称可保质一百年。依据精油中化学成分的不同，提炼出来的精油或许呈现无色、浅黄、金黄、淡绿、天蓝、紫色及漆黑等色彩。
是的，你没看错，这世界上的确有黑色的精油，咱们实验室（中国科学院新疆生态与地舆研究所生物资源与生物地舆重点实验室植物化学室）不久前提炼的新疆特征植物中亚苦蒿的精油就是墨黑墨黑的，几乎像黑墨水呢！
造成黑色的原因是中亚苦蒿精油中含有较多的薁（英文名称azulene，这个字读作YU，与“愈”同音，也常被叫作天蓝烃。）及其衍生物。不过，植物自身并不含有薁及其衍生物，薁是以植物体内的无色母菊素（matricin）为前体在蒸馏过程中发生脱羧反响而构成的。
在有些植物精油里边，薁或者其衍生物的含量较低，这时候精油就呈现出美丽的天蓝色，例如洋甘菊精油、艾精油、新疆绢蒿花的精油等。薁不仅是多种精油的颜值担当，还具有抗炎和粘膜修正的功能，可应用于药品、化妆品、日用品等。